Bitcoin fungerar på samma sätt som vanliga valutor, men det finns några viktiga skillnader. Eftersom bitcoin är en digital valuta finns den inte i fysisk form och kan inte hållas i handen som en sedel eller mynt. Istället är bitcoin lagrat i en digital ”plånbok”, som kan vara en mjukvara på en dator eller en mobiltelefon, eller en tjänst som lagrar plånboken åt användaren på internet.
För att göra en transaktion med bitcoin måste man skicka bitcoin från sin plånbok till mottagarens plånbok. Detta görs genom att man skickar en transaktionsförfrågan till nätverket, som består av datorer runt om i världen som håller koll på alla transaktioner. När transaktionen har verifierats och lagts till i blockchain, är den giltig och kan inte ändras eller ogiltigförklaras.
Ett annat intressant drag vid bitcoin är att det finns en begränsning på antalet bitcoin som kommer att skapas. Enligt bitcoinprotokollet kommer det totala antalet bitcoin att begränsas till 21 miljoner, och detta kommer att ske gradvis över tiden genom en process som kallas för ”brytning” (mining). Brytning innebär att datorer löser komplexa matematiska problem för att verifiera transaktioner och lägga till dem i blockchain. När en dator lyckas lösa ett problem, får den en viss mängd bitcoin som belöning.
Bitcoin har också blivit populärt som investeringsobjekt, eftersom värdet på bitcoin har stigit kraftigt de senaste åren. Det finns dock ingen garanti för att värdet på bitcoin kommer att fortsätta att stiga, och det finns en viss risk för att investeringar i bitcoin kan förlora värde. Därför är det viktigt att tänka igenom noga innan man investerar i bitcoin eller någon annan kryptovaluta.
